Hollande rend hommage au 88e soldat français tué en Afghanistan

VARCES, Isère (Reuters) - François Hollande a interrompu samedi ses vacances pour rendre hommage à un sous-officier tué le 7 août lors d'un affrontement avec des insurgés en Afghanistan et réaffirmer le calendrier de retrait des troupes combattantes françaises.

Touché par un tir ennemi lors d'une opération de soutien à l'armée afghane dans la province de Kapisa, au nord-est de Kaboul, l'adjudant-chef Franck Bouzet, 45 ans, promu major à titre posthume, est décédé à son arrivée en hélicoptère à l'hôpital militaire de Kaboul.

Son décès porte à 88 le nombre de soldats français à avoir perdu la vie en Afghanistan depuis 2001.

Un autre soldat français, l'infirmier Olivier de Vergnette de Lamotte, a été grièvement blessé au cours de cette opération après avoir prodigué les premiers soins à Franck Bouzet.

"Ce qui nous réunit ce matin encore, c'est la douleur, c'est la peine, c'est la solidarité", a déclaré le président français lors de l'hommage rendu au septième bataillon de chasseurs alpins à Varces (Isère). "Mais ce qui nous rassemble aussi c'est la fierté, c'est la gratitude, c'est l'admiration."

L'adjudant-chef Bouzet, qui appartenait au 13e bataillon de chasseurs alpins, des troupes d'élite qui ont payé un lourd tribut en Afghanistan, est entré dans l'armée à 18 ans et a participé à de nombreuses opérations extérieures dans l'ex-Yougoslavie, au Kosovo, en Côte d'Ivoire et en Afghanistan.

"MISSION TERMINÉE"

Il avait été envoyé une première fois dans ce pays en 2011 et y était stationné pour la deuxième fois depuis mai 2012 en tant que conseiller militaire auprès des forces afghanes.

Fait chevalier de la Légion d'honneur à titre posthume, Franck Bouzet laisse une femme et trois enfants âgés de 15 à 23 ans présents à la cérémonie de Varces, qui s'est déroulée en présence de 500 chasseurs alpins tout de blanc vêtus.   Suite...