Euro: la France veut regoûter au succès

par Pascal Liétout

DONETSK (Reuters) - Incapable de franchir le premier tour de ses deux dernières grandes compétitions, l'équipe de France cherchera lundi contre l'Angleterre, pour ses débuts dans l'Euro, à retrouver le goût de la victoire dans une phase finale.

Six ans après la Coupe du monde en Allemagne, conclue par une défaite aux tirs au but en finale contre l'Italie, les Français ont disparu des hautes sphères du football international en se faisant piteusement éliminer de l'Euro 2008 et du Mondial 2010.

En Afrique du Sud, le déshonneur est venu s'ajouter aux défaites, avec une grève des joueurs, source du désamour de leur public que les Bleus commencent seulement à reconquérir.

Un sondage publié dimanche montre qu'une majorité de Français éprouve à nouveau de la sympathie pour son équipe, mais la réconciliation ne serait complète qu'avec une bonne performance en Ukraine et en Pologne.

Elle commence par un début réussi lundi à la Donbass Arena de Donetsk contre une équipe anglaise handicapée par l'absence sur blessure de plusieurs joueurs importants, la suspension de son atout maître en attaque, Wayne Rooney, et l'arrivée tardive à la tête de la sélection, il y a un mois, de Roy Hodgson.

L'occasion semble idéale, et même un peu trop.

L'Angleterre, vexée d'avoir été dominée par la France lors de leur dernière confrontation (2-1) à Wembley, est avide de revanche et voudra montrer face à son rival séculaire qu'elle vaut bien mieux que la sortie rapide que lui prédisent certains spécialistes.

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